踏入东南方向的黑暗，仿佛投身于一头巨兽黏滑的食道。
外界尚存的微弱天光被彻底隔绝，仅能依靠偶尔在浓郁黑雾中窜过的、不祥的紫色或暗红色电弧，勉强映照出脚下扭曲破碎的地形。
赵沐将和光同尘之境维持在最低限度，整个人如同鬼魅，脚步轻盈地踏在覆盖着黏腻菌毯的地面上。
他的因果洞察时开时阖，不敢持续使用，那精神力的消耗如同持续失血，但短暂的开启，能让他提前“看”到前方某些过于浓郁的、代表危险的黑色因果纠缠，从而避开可能潜藏着更恐怖渊秽生物的区域。
一路上，他看到了更多这个世界彻底腐化的证据。
扭曲如同痛苦呻吟的怪树，树干上布满类似人脸般的凸起，树枝如同干枯的触手；散落在地的骨骸，有人形，有兽形，更有许多无法理解的形态，皆被染成漆黑，轻轻一碰便化为齑粉。
空气中弥漫的腐朽与绝望几乎凝成实质，试图钻入他的每一个毛孔，侵蚀他的意志。
若非识海中玉碟碎片持续散发着那一点清凉的微光，护住他的心神，他怀疑自己可能早己疯癫或同化。
前行了约莫半小时，依照感知的距离，那“因果节点”应该就在附近。
赵沐更加谨慎，躲在一块仿佛被巨力撕裂的、半边都覆盖着暗紫色肉瘤的巨石后，小心翼翼地探出感知。
就在这时，他瞳孔微微一缩。
前方不远处，景象与一路所见的死寂腐化截然不同！
那是一片大约只有半个篮球场大小的区域，边缘处，一层肉眼可见的、淡金色的、如同倒扣琉璃碗般的微弱光膜，顽强地抵御着周围翻滚的黑雾。
光膜之外，腐臭弥漫，大地溃烂；光膜之内，地面虽然也是坑洼不平，却是正常的黑褐色岩石，甚至能看到几簇顽强生长的、散发着微弱荧光的苔藓！
光膜的源头，来自于区域中央，一块半人高的、形状不规则的水晶状物体。
那水晶内部，仿佛封存着一小簇跳动的、温暖的金色火焰，正是它，散发出这维系着最后净土的结界。
“火种……” 赵沐心中立刻浮现出这个词。
那“微弱的文明之火”，指的就是它！
而更让他目光凝住的，是结界内的人影。
不，不全是人。
在火种旁，盘坐着一位老者。
他衣衫褴褛，披着一件看似由某种兽皮和破烂布料拼接而成的斗篷，面容枯槁，布满深壑般的皱纹，双眼紧闭，气息微弱，仿佛随时都会油尽灯枯。
他双手结着一个奇异的手印，正对着中央的火种，似乎在以自身微薄的力量维系着结界的稳定。
而在老者身旁，蜷伏着一只……生物。
它形似狐狸，体型却更大一些，皮毛是一种罕见的月白色，只是此刻沾满了污渍与干涸的血迹，显得狼狈不堪。
最奇特的是，它身后拖着三条蓬松的尾巴，无精打采地耷拉着。
它的头颅枕在前爪上，一双碧色的眼眸却警惕地扫视着结界之外，偶尔看向老者时，会流露出一丝拟人化的忧虑与依赖。
一老一妖，在这绝望的黑暗深渊中，相互依偎，共同守护着这最后的星火微光。
赵沐能通过因果洞察看到，老者与那三尾妖狐之间，连接着数道坚韧的、代表“守护”与“共生”的白色因果线。
而他们与中央火种之间的连接更是紧密，无数细小的光丝从他们身上延伸出去，融入火种，再转化为结界的能量。
但同时，他也看到，那火种内部的火焰正在缓慢地、却不可逆转地黯淡下去，老者与妖狐的生命气息，也如同风中残烛，与结界一样，摇摇欲坠。
“正在被渊秽侵蚀……”系统的提示分毫不差。
似乎是感应到结界外出现了不同于渊秽的“存在”，那只三尾妖狐猛地抬起头，耳朵竖起，碧色的瞳孔缩成一条细线，死死盯向赵沐藏身的巨石方向。
它喉咙里发出低沉而充满警告意味的呜咽，挣扎着想站起来，展现出战斗姿态，但身体明显的虚弱让它动作踉跄。
老者也被惊动，缓缓睁开双眼。
他的眼神浑浊，却带着一种历经沧桑的沉淀与智慧。
他看向赵沐的方向，并没有妖狐那般强烈的敌意，更多的是审视与一丝……难以言喻的复杂，似乎对此时此地出现一个“陌生人”感到极其意外。
赵沐知道藏匿己无意义。
他深吸一口气，从巨石后缓缓走了出来，在距离结界约十米远的地方停下，摊开双手，示意自己没有武器，也没有敌意。
“在下赵沐，意外坠入此间，循光而来，并无恶意。”
他尽量让自己的声音听起来平稳，在这死寂的环境中清晰可闻。
老者浑浊的目光在赵沐身上扫过，尤其是在他看似普通却与这个世界格格不入的探险服上停留片刻，最后，目光似乎穿透了表象，隐隐感应到了赵沐体内那与渊秽之力截然不同的、源自玉碟的微弱道韵。
“……外来者？”
老者的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱，“能在‘永夜黑瘴’中行走，未被侵蚀……你，非同寻常。”
那只三尾妖狐依旧警惕地盯着赵沐，但或许是老者平静的态度，或许是赵沐身上确实没有渊秽那种令人作呕的气息，它的低吼声稍微减弱了一些。
赵沐点了点头，目光落在中央的火种上，首接点明了对方的困境：“这火种……还有二位，似乎情况不妙。”
老者脸上露出一丝苦涩，轻轻抚摸着身旁妖狐的毛发，叹道：“‘熄星之灾’后，世间净土十不存一。
这‘流火余烬’，是吾与阿月守护的最后家园……可惜，余烬终将熄灭，吾等之力，亦如残灯，快撑不住了。”
名为阿月的三尾妖狐轻轻蹭了蹭老者的手，发出哀伤的呜咽。
赵沐沉默。
他能感受到那份沉甸甸的绝望与不舍。
这小小的结界，不仅是物理上的庇护所，更是他们精神与意志的最后堡垒。
“或许……我能帮上一点忙。”
赵沐缓缓说道。
他想到了自己那初学的空间道韵，想到了玉碟对“净化”的倾向。
虽然不知效果如何，但眼见这黑暗中唯一的文明火种即将熄灭，他无法坐视不理。
老者眼中骤然爆出一抹精光，虽然转瞬即逝，但那其中蕴含的希冀，却无比真实。
“你……当真？”
赵沐没有立刻回答，而是向前几步，更靠近那淡金色的结界。
他伸出手，尝试性地触碰那层光膜。
嗡——一股温暖、坚韧却带着悲凉与疲惫的意念顺着接触点传来。
同时，他也清晰地“看”到了结界上无数细微的、正在被黑雾侵蚀、磨损的“裂痕”与“薄弱点”。
他闭上眼，意识沉入识海。
“玉碟，如何补充或修复这‘火种’？”
玉碟微光流转，信息反馈而来：侦测到‘文明薪火’残余，能量濒临枯竭。
可尝试注入纯净能量，或以其为核心，引动空间道韵构筑更稳固屏障，隔绝侵蚀。
注入‘渊秽本源’可短暂提振，但存在未知污染风险。
赵沐心中有了计较。
他看向老者与妖狐阿月，沉声道：“我或许无法让它恢复如初，但可以尝试为它争取更多时间。”
在老者与阿月混合着期待、紧张与一丝难以置信的目光中，赵沐屏息凝神，再次引动了那玄奥的力量。
这一次，目标不是撕裂，而是……守护。
他调动起体内恢复不多的能量，结合和光同尘之境，将一缕极其微弱的空间道韵，如同最精细的针线，小心翼翼地编织向那结界光膜上最脆弱的几个节点。
并非强行加固，而是以一种更巧妙的方式，在那些节点处，构筑了微不可查的空间褶皱。
如同给一件破旧的衣服，在破洞处打上了无形的补丁，使得黑雾的侵蚀需要先“熨平”这些空间褶皱，才能继续磨损结界本身。
这个过程极其耗费心神，比单纯的撕裂更加精细。
汗水很快浸湿了他的额发，手臂微微颤抖。
但效果是显著的！
那原本明灭不定、仿佛随时会破碎的淡金色结界，以肉眼可见的速度稳定了下来！
虽然光芒并未增强，但那种“摇摇欲坠”的感觉大大减轻，边缘被侵蚀的速度明显放缓！
老者猛地瞪大了眼睛，枯槁的脸上涌现出一抹激动的红晕。
阿月也站了起来，碧色的眼眸中充满了震惊与喜悦，三条尾巴不自觉地轻轻摆动。
“有……有效！”
老者的声音带着颤抖。
赵沐长舒一口气，停下了动作，身体一阵发虚。
这精细操作比打一场还累。
但他看着眼前稳定了不少的结界，心中也涌起一股成就感。
“只能暂时缓解，治标不治本。”
他实话实说，“火种本源的衰弱，我目前无能为力。”
“足够了！
足够了！”
老者连连说道，看向赵沐的眼神充满了感激，“多一刻，便是多一线希望！
老朽云崖，这是阿月，多谢道友援手之恩！”
结界微微荡漾，向赵沐敞开了一个仅容一人通过的缺口。
一股虽然稀薄却无比纯净、带着淡淡暖意的气息扑面而来，与外界刺鼻的腐臭形成天壤之别。
云崖老人做出了邀请的姿态：“道友若不嫌弃，请入内暂歇。
这‘流火之域’，或许能为你提供片刻安宁。”
赵沐看着那温暖的结界内部，看着云崖老人真诚的目光，又看了看依旧警惕但敌意大减的阿月，略微沉吟，便点了点头，一步踏入了这片在无边黑暗中，如同奇迹般存在。
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